カツラ（Cercidiphyllum japonicum、桂）は、日本原産の落葉高木で、ハート形の可愛らしい葉が特徴。春の新緑は透き通る緑、夏は木漏れ日を優しく作り、秋には鮮やかな黄色〜オレンジの紅葉とともに、落ち葉からキャラメルや綿あめのような甘い香りが漂います。自然樹形が美しく、病害虫に強く育てやすいので、シンボルツリーや庭の背景木に最適。西宮市近郊の温暖湿潤気候では、湿り気のある場所でよく育ちますが、成長が速いためスペースと剪定が重要です。この記事では、毎年美しい四季の表情を楽しむための植え付け、水やり、肥料、剪定、病害虫対策を年間スケジュールで詳しく解説。シードガーデンのブログで、ガーデニングファン必見の内容です！
カツラの基本情報と特徴
カツラ科カツラ属の落葉高木。学名Cercidiphyllum japonicum。原産日本（北海道〜九州）。自然樹高20〜30m、株立ちが多く幹がまっすぐ伸び、円錐形〜卵形の整った樹形。葉は対生でハート形（直径3〜8cm）、新緑は明るい緑、秋に黄色〜オレンジに紅葉。紅葉した落ち葉から甘い香りがする（「香出る」由来）。雌雄異株で春（4〜5月）に紅紫色の小さな花を咲かせ、木全体が赤く染まる。耐寒性強く（-20℃以上）、西宮の冬越し簡単。
メリット:
- 四季の表情豊か（新緑・香り・紅葉・冬の株立ち姿）。
- 病害虫少なく、手入れ簡単。日本原産で気候にぴったり。
- 香りと樹形で癒し効果。シンボルツリーに最適。
デメリット:
- 成長速く大型化（スペース必要、根が広がる）。
- 夏の乾燥・高温で葉焼け・早期落葉しやすい。西宮の梅雨多湿も排水不良で根腐れリスク。
カツラの植え付け方法
植え付け適期は落葉期の10月下旬〜3月（休眠期）。西宮近郊のホームセンターや専門店で苗木入手可能。
- 場所選び: 日当たり良好〜明るい半日陰。水はけ・保水の良い湿り気のある場所（湿地寄り）。西宮の夏西日避け、根が建物基礎に影響しない広めスペース。
- 土作り: 肥沃で適湿土。粘土質なら腐葉土・堆肥・砂20〜30%混ぜ、pH中性〜弱酸性。根鉢2倍の穴に元肥（堆肥・緩効性肥料）入れ。
- 植え方: 根鉢1/3崩して根先切り詰め、浅植え。たっぷり水やり、支柱で安定。マルチングで乾燥防止。
初心者Tip: 株立ち苗を選ぶと樹形美しく。成長速いので最初から広い場所を。
水やりと肥料の与え方
- 水やり: 適湿を好む。植え付け後2年は土乾いたらたっぷり。定着後は雨任せ（西宮の夏乾燥時注意、葉から甘い香りしたら水不足サイン）。過湿で根腐れ注意。
- 肥料: 控えめ。植え付け時堆肥、2〜3年目は2〜3月に有機肥料（株元に埋め）。定着後は不要（痩せ地以外）。
剪定と切り戻しのコツで毎年美しい樹形を
自然樹形が美しいので最小限。成長速いため毎年軽く。
- 落葉期剪定（12〜2月）: 枯れ枝・混み枝除去。不要枝を枝分かれ部で切る（途中切ると芽吹き乱れ）。樹高抑えたい場合、地際近くまで強剪定可。
- 夏の軽剪定（6月頃）: 徒長枝軽く整え。形崩れ防止。
- 注意: 枝先を揃えすぎず自然に。強剪定で新枝大量発生するのでセンス必要。
病害虫対策
ほとんど発生なし。稀にテッポウムシ（幹穴・おがくず）。発見したら穴に殺虫剤注入。風通し確保で予防。
カツラの年間管理スケジュール
| 月 | 作業内容 | 注意点 |
| 1〜2月 | 落葉期剪定・寒肥（任意）。 | 休眠期ベスト。 |
| 3〜4月 | 新芽・花期確認。植え付け可。 | 紅紫花で木全体赤く。 |
| 5〜6月 | 新緑観賞・軽剪定。 | 夏乾燥注意。 |
| 7〜8月 | 水やり強化。 | 高温多湿・葉焼け注意。 |
| 9〜10月 | 紅葉・香り観賞。 | 落ち葉甘い香り！ |
| 11〜12月 | 落葉後剪定・マルチング。 | 冬支度。 |
このスケジュールで、毎年新緑・香り・紅葉を楽しめます。西宮の気候にぴったり！
よくあるトラブルと解決法
- 葉焼け・早期落葉: 夏乾燥・西日。半日陰・水やり強化。
- 成長しすぎ: スペース不足。毎年剪定でコントロール。
- 根腐れ: 過湿。排水改善。
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